近年來，天然氣家族的新成員頁巖氣在北美大陸上大放異彩。去年12月，全球最保守的能源巨頭之一埃克森美孚公司，以410億美元并購(gòu)了美國(guó)最大頁巖氣生產(chǎn)商XTO能源公司。除去與這一事件相關(guān)的諸多天花亂墜的報(bào)道，此次并購(gòu)表明，頁巖氣這原本被歸為“非常規(guī)”的能源終于開始成為一些主要能源企業(yè)的正常業(yè)務(wù)。另外，美國(guó)去年取代俄羅斯成為全球最大的天然氣生產(chǎn)國(guó)，其中頁巖氣的出產(chǎn)功不可沒。

　　然而一直以來，都只是西方的大型石油公司在大談特談頁巖氣開發(fā)。如今，在能源需求日益增加的亞洲，許多企業(yè)也開始躍躍欲試，希望能夠參與到對(duì)頁巖氣如火如荼的追逐中來。

　　2009年，中國(guó)各大公司就迅速行動(dòng)起來：11月，中國(guó)石油天然氣股份有限公司和殼牌石油公司達(dá)成了共同開發(fā)四川頁巖氣的協(xié)議；今年初又有消息傳出，中國(guó)石油化工集團(tuán)正就合作勘探頁巖氣與BP公司展開談判。亞洲另一能源消費(fèi)大國(guó)印度也十分重視頁巖氣的開發(fā)。今年3月中旬，有美國(guó)媒體披露，印度能源巨頭信實(shí)工業(yè)集團(tuán)有意在美國(guó)投資三個(gè)頁巖氣項(xiàng)目，并計(jì)劃與美國(guó)阿特拉斯能源有限公司(Atlas Energy)組建合資企業(yè)，合作開發(fā)后者擁有的馬塞勒斯(Marcellus)頁巖氣項(xiàng)目。

　　其實(shí)數(shù)年前，對(duì)許多亞洲國(guó)家來說，頁巖氣開采幾乎是一件“不可能完成的任務(wù)”。但是如今，隨著一些西方油氣巨頭進(jìn)入亞洲頁巖氣市場(chǎng)，許多問題似乎迎刃而解。然而事實(shí)上，對(duì)于亞洲來說，要讓頁巖氣成為未來主要的燃料還存在不少障礙。亞洲許多國(guó)家雖然擁有大量頁巖氣儲(chǔ)備，但是卻缺乏相對(duì)開放的市場(chǎng)，以及相應(yīng)的開采技術(shù)。

　　對(duì)美國(guó)和歐洲國(guó)家來說，大力開發(fā)頁巖氣能夠促進(jìn)減排，同時(shí)也有助于這些國(guó)家擺脫對(duì)俄羅斯天然氣的依賴。對(duì)亞洲而言，減排固然會(huì)有幫助，但另一方面應(yīng)該是擺脫對(duì)煤炭的依賴。比如印度，由于極度缺乏相對(duì)清潔的發(fā)電用燃料，就寄希望于能獲益于頁巖氣開發(fā)。

　　但是非常規(guī)天然氣的優(yōu)勢(shì)原本就在于低廉的成本。對(duì)亞洲諸多國(guó)家而言，頁巖氣并非最價(jià)廉物美的選擇，其他類型的天然氣可能更為合適。在印度、中國(guó)和印度尼西亞，煤炭?jī)?chǔ)量都十分豐富，因此煤層氣和致密氣的發(fā)展前景反而要更好。比如煤層氣，通常其儲(chǔ)氣層相對(duì)較淺，因此開采的費(fèi)用也就比頁巖氣低廉。并且，頁巖氣的開采屬于“用水密集型”，對(duì)水的需求量很大，這對(duì)于近幾個(gè)月來正遭受嚴(yán)重干旱的中國(guó)和印度來說，無疑是巨大的挑戰(zhàn)。另外，頁巖氣開采還有造成污染的危險(xiǎn)。美國(guó)的頁巖氣開采就一直承受了很大的壓力，開發(fā)商經(jīng)常被要求禁止使用水力壓裂法開采頁巖氣。

　　對(duì)天然氣價(jià)格的監(jiān)管也是一個(gè)重要問題。美國(guó)分析人士亞瑟·伯爾曼認(rèn)為，生產(chǎn)頁巖氣的盈虧平衡價(jià)格為每百萬英熱單位8美元。另一位分析家、美國(guó)羅斯史密斯能源咨詢公司的Manuj Nikhanj則說是6美元。在美國(guó)，因?yàn)槟壳疤烊粴鈨r(jià)格較低，生產(chǎn)商們已經(jīng)開始利用套期保值的方法來防止價(jià)格波動(dòng)。但是套期保值的方法并不適合亞洲國(guó)家，比如在印度，天然氣的監(jiān)管價(jià)格在每百萬英熱單位2.5美元到3.5美元。

　　亞洲頁巖氣開發(fā)想要追上業(yè)界先鋒美國(guó)，目前看來還有著不小的距離。