BP全球首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家克里斯多夫·魯爾近日表示，盡管不同地區(qū)間的價(jià)格差異迥然，但得益于國(guó)際貿(mào)易的日趨活躍和非常規(guī)天然氣的快速發(fā)展，天然氣產(chǎn)業(yè)能夠?qū)?guó)際能源市場(chǎng)變得更加靈活，更易調(diào)整。
　　
　　與油價(jià)不同，天然氣沒(méi)有全球統(tǒng)一價(jià)格。在北美，天然氣價(jià)格是在市場(chǎng)間競(jìng)爭(zhēng)中形成的。在亞洲，天然氣價(jià)格和大宗油品進(jìn)口價(jià)格相掛鉤。歐洲天然氣價(jià)格則介于兩者之間。
　　
　　因此，地區(qū)價(jià)格的變動(dòng)可以反映出任何特定時(shí)期天然氣的供求狀況和變化模式。由于高油價(jià)推高了與原油價(jià)格指數(shù)掛鉤的天然氣合同價(jià)格，再加上日本為彌補(bǔ)核電停產(chǎn)損失而增加對(duì)液化天然氣的需求，2011年亞洲液化天然氣年度平均現(xiàn)貨價(jià)格上漲82%，達(dá)到14美元/百萬(wàn)英熱單位。2012年年初至今，液化天然氣平均現(xiàn)貨價(jià)格又上漲了16%。另一方面，2011年美國(guó)的液化天然氣價(jià)格下跌8%，2012年年初至今價(jià)格再跌42%。
　　
　　各地區(qū)間天然氣價(jià)格之所以出現(xiàn)如此大的差距，魯爾認(rèn)為，很大程度上取決于天然氣消費(fèi)本身。天然氣合約是否以石油指數(shù)掛鉤取決于行業(yè)變化，主要是天然氣行業(yè)的靈活性會(huì)對(duì)市場(chǎng)產(chǎn)生很大影響。過(guò)去幾年，天然氣市場(chǎng)表現(xiàn)出全球能源市場(chǎng)的一些重大變化，首當(dāng)其沖的是貿(mào)易尤其是液化天然氣貿(mào)易的快速發(fā)展。這讓原本處于分割狀態(tài)的地區(qū)以日益靈活的方式連接起來(lái)。
　　
　　根據(jù)《BP世界能源統(tǒng)計(jì)2012》，2011年國(guó)際天然氣貿(mào)易量繼續(xù)超過(guò)消費(fèi)量。如今，32%的天然氣進(jìn)入國(guó)際交易市場(chǎng)，亞洲地區(qū)液化天然氣的交貨量增加至全球總量的63%。
　　
　　魯爾表示，造成這種局面的原因，一是日本需要進(jìn)口更多的天然氣以確保能源供給，二是中國(guó)計(jì)劃在“十二五”期間將天然氣在能源結(jié)構(gòu)中的比重從4%增至8%。
　　
　　美國(guó)非常規(guī)天然氣的開(kāi)發(fā)也給世界天然氣市場(chǎng)帶來(lái)了一場(chǎng)變革。2011年，美國(guó)天然氣生產(chǎn)量創(chuàng)紀(jì)錄地增加了470億立方米，相當(dāng)于2011年全球增量的48%。其中，頁(yè)巖氣的產(chǎn)量占30%。
　　
　　液化天然氣貿(mào)易量的增長(zhǎng)、非常規(guī)天然氣的生產(chǎn)持續(xù)地改變著天然氣行業(yè)。今后，兩者共同帶來(lái)的靈活性，將更多地影響全球能源市場(chǎng)。